为什么母猫吃掉小猫？
我做过一次实验，把刚出生的小鼠放到食槽里（为了观察进食情况），结果4只小鼠全被母亲吃掉，但若是成年小鼠或者大鼠，无论是放在食槽里还是放在面前，都不吃。 有人猜测这是出于本能，因为出生不久的小鼠有窒息的危险，需要借助母鼠的口腔来完成呼吸和吞咽，所以母鼠会一口口地嚼碎食物来喂食。然而成年鼠已经能够自主地呼吸和吞咽，这项功能并没有退化，因此不能理解这是出于本能的推测。
我认为是后天学习的结果。首先，动物总是先学会吃固体食物，然后才能接受流体食物；其次，动物总是先学会吃自己母亲身上的食物，然后在陌生环境中尝试其他物种的食物。最后，食物总是在母体嘴里被咀嚼过，而幼体必须吞进肚子才能消化。所以，我们可以得出结论，小鼠学会了“食物=母亲唾液”这一等式，并且将“母亲唾液”与“食物”这两个概念互相绑定，成为了条件反射。
所以可以认为“吃掉小猫”的行为是小猫出生几天后，由于小老鼠在吃奶过程中不断地接触并吞下了带有母亲唾液的乳汁，逐渐学习并形成的条件反射“食物=母亲唾液”。 而公鼠虽然也会哺育，但是不会像母鼠一样舔去小猫的眼睛、嘴巴周围的残渣，也不会用舌头仔细地给小猫清理身体，更不会像母鼠那样把小猫翻过来翻转过去地啃咬，给小猫按摩、刺激小猫排泄，所以公鼠哺养的小鼠长大后并不会形成“食物=母亲唾液”的条件反射，因此就不会出现吃了小鼠的情况了。